Pyrénées-Orientales: consultation sur un éventuel changement de nom du département

C’est une consultation inédite qui s’ouvre dans les Pyrénées-Orientales. À partir de ce lundi et jusqu’au 15 août, les électeurs sont invités à se prononcer sur un éventuel changement de nom du département, à l’initiative du conseil départemental.

Trois options sont proposées : conserver le nom actuel ou opter pour « Pyrénées Méditerranée » ou « Pyrénées Catalanes ». En revanche, l’appellation « Pays catalan » n’a pas été retenue. Une exclusion qui s’explique par des contraintes juridiques, le Conseil d’État exigeant notamment une référence géographique dans la dénomination des départements.

Ce choix suscite néanmoins une vive réaction chez certains défenseurs de l’identité catalane. Lors d’une précédente consultation en ligne organisée en janvier 2024, « Pays catalan » était largement arrivé en tête avec 56 % des voix, loin devant « Pyrénées-Orientales » (18 %), « Pyrénées Catalanes » (17 %) et « Pyrénées Méditerranée » (6 %).

Le vote actuel reste consultatif. Si une nouvelle appellation se dégage nettement, le conseil départemental transmettra le dossier au gouvernement et au Conseil d’État. Un changement officiel pourrait alors être acté par décret.

Les modifications de nom de département restent rares en France. La dernière remonte à 1990, lorsque les Côtes-du-Nord sont devenues les Côtes-d’Armor.