Les Montalbanais vont voir défiler des parachutistes dans les rues du centre-ville ces mercredi 7 et jeudi 8 octobre. Le 17e Régiment du Génie Parachutiste (17e RGP) organise un important exercice militaire mobilisant près de 120 soldats dans le cadre de son entraînement annuel.

Pendant deux jours, plusieurs opérations seront menées dans différents secteurs de la ville afin de placer les militaires dans des conditions au plus proche de la réalité. Les habitants pourront ainsi observer des déplacements de troupes, des véhicules blindés, des survols de drones, mais aussi des démonstrations plus spectaculaires comme une descente en rappel depuis la cathédrale ou des manœuvres sur le Tarn.

Mercredi soir, de 19 heures à 22 heures, des patrouilles de militaires armés évolueront dans le centre-ville. Aucun tir ne sera effectué et la circulation restera maintenue.

Jeudi matin, de 7 heures à 13 heures, l'exercice montera en intensité avec des séquences de combat simulées dans plusieurs rues du centre. Des tirs à blanc pourront être entendus par les riverains. Ces détonations, accompagnées de fumée, ne présentent aucun danger mais pourraient surprendre les passants.

Les opérations concerneront notamment les secteurs des rues Mary-Lafon, de la Comédie, Bessières, Jules-Michelet, de la République et Notre-Dame, ainsi que le square Georges-Picquart. Afin de sécuriser les lieux, des barrières et des plots seront installés ponctuellement. Les autorités invitent les habitants à respecter le balisage et les consignes mises en place.

Au-delà de l'entraînement militaire, le 17e RGP souhaite également aller à la rencontre du public. Plusieurs stands seront installés dans le centre-ville pour présenter les spécialités du régiment, notamment les plongeurs de combat, les équipes de déminage ou de fouille opérationnelle. Un espace dédié au recrutement permettra également de découvrir les métiers de l'armée de Terre.

Les visiteurs pourront enfin approcher plusieurs véhicules blindés Serval, récemment intégrés aux équipements de l'armée française.

Malgré la présence importante de militaires, les commerces du centre-ville resteront ouverts pendant toute la durée de l'exercice et demeureront accessibles au public.