100% chez vous dans les PYRÉNÉES ORIENTALES avec PHILIPPE : Thierry Tremblay et l'histoire des dame

Tout commence en 1898.

Cette année-là les frères Gompel fondent la société Paris-France dans le but de chapeauter la chaîne de magasins "Aux Dames de France".

Or à Perpignan, les anciens remparts viennent tout juste d'être démolis et les frangins profitent de l’espace ainsi dégagé.

L'architecte parisien Georges Debrie, signe donc les plans du premier grand magasin de la ville.

Le métal et le verre sont largement employés, en particulier pour la construction de la verrière qui trône au sommet de l'édifice.

Commencé en 1907, il ne faudra que trois ans pour que le magasin ouvre ses portes.

Le succès est immédiatement au rendez-vous.

Lors des années fastes dans les 70s, le magasin emploie près de 300 personnes. C'est la belle époque !

Le temps de la "grande famille" des employés,

de la moquette rouge aux étages

et de l'escalier monumental.

Malheureusement concurrencés quelques années plus tard par « les Galeries Lafayettes » dans un bâtiment plus moderne et face au fameux Castillet,

la déchéance de l'établissement commence en 1979.

Dix ans plus tard, en octobre 1989, l'annonce de la fermeture du magasin entraîne dans sa chute le déclin de tout un quartier.

Des pétitions se succèdent pour empêcher la destruction du bâtiment prévu pour un projet de drugstore.

Les fondations ne sont plus aux normes, la charpente métallique nécessite une restauration importante, alors pour éviter les squatteurs, et d’éventuels accidents, les entrées et les fenêtres sont murées par de grandes plaques de métal.

Cinq ans plus tard, des travaux de démolition commencent puis s'arrêtent faute de moyen.

Sauver in-extrémis de la destruction, c’est 1999 que les façades et la toitures sont inscrites aux Monuments Historiques.

Et oui, ce magnifique bâtiment à bien failli disparaitre. 

En 2000,  la ville de Perpignan rachète le bâtiment.

En 2004 la FNAC et sept autres magasins décident de s'y installer après avoir lancer de grands travaux pour réhabiliter le bâtiment.

Et aujourd’hui c’est donc l’école 42, le plus grand réseau d’écoles d’informatique gratuites au monde, qui a pris possession des lieux.

Depuis, la place Catalogne et tout un quartier a retrouvé une certaine ambiance d’antan.